青海岩画上的“老牛棋”

在过去的青海，汉族、藏族、回族、撒拉族、土族、蒙古族等众多民族都喜欢一种民间棋艺，这种棋，汉族叫“老牛棋”，藏族叫“国王和大臣棋”，蒙古族叫“围鹿棋”，土族叫“皇上棋”。

棋的下法，是24个猎人围攻2头野牛，要么猎人围住野牛，要么2头野牛征服24个猎人；蒙古族叫“围鹿棋”，24条猎狗围猎2头野鹿，都是古人围猎动物的场景；而藏族叫“国王和大臣棋”，土族叫“皇上棋”的原因，大概是“国王”“皇上”在一场战争中的表现。

这个棋，已被古羌人在三、四千年前，就在青海的土地上开始了。在青海民和官亭的寺沟峡发现一处岩画，就刻有“老牛棋”棋盘。

专家认为，寺沟峡岩画具有某些青铜时代岩画的风格特征，或许与官亭盆地的一些同时期的古遗址存在某种关系，由此看来，距今有4500~4000年的历史。

而这个棋盘在民和的寺沟峡是第一次发现，当然，在这块大石头的平面上，还有现在还流传在青海农牧区的“褡裢儿”“娃娃头”“转磨儿”等五六种棋谱。所以，我把它们命名为“羌棋”，应该是正确的。

可以想象，在当时，这些古羌人举棍子、石头围猎，将野牛、野鹿等打回来，一边围起火笼，烧烤着肉食，一边就地画出“老牛棋”，进行棋上围猎，把自己的形象化为棋子，在棋子的争斗中把人狗围猎的现象、或将少兵多的战斗进行到底，是多么有趣的事情。

无独有偶，这种“老牛棋”的岩画，在玉树称文镇的查日沟也有。一块石头上，这个图已被自然风蚀的几乎看不清了。

青海湟源的石堡城，是唐蕃战争主战场，在这里，发现一块城砖上刻有“老牛棋”谱，藏族称“老牛棋”为“国王和大臣棋”。土族称为“皇上棋”，我想，这种古人围野牛与鹿的棋，让藏族和土族想象为战争种敌我展示游击的形式了。

“老牛棋”的这种有趣的相争方式，从远古一直到了现在，还在以特有的方式，各民族进行着。

2013年7月2日，我在湟源西石峡大黑沟考察时，发现在一块靠阳的坡地上，躺着一块青石板，石板长大概250公分，宽30公分左右，经过岁月的磨练，那块满是苔藓、鸟屎的石板上，深陷着许多的线条，仔细辨认，那经是“老牛棋”棋盘。

这些棋谱的发现，告诉我们，青海民间棋艺，从几千年前的古羌人代代相传，至今仍然保存在青海各族人民的心目当中。

“羌棋”在青海土地上盛行几千年，到现在，它们仍旧以它们原来的方式，活跃在青海各族人民的生活中，成为农牧民百姓在草原上，在农家场园里进行的不可或缺的游玩方式。

而现在我们将羌棋文化研究馆放在日月小镇，正是研究羌棋的最好地方。

井石，原名孙胜年，号煮字坊主。2001年获“享受国务院特殊津贴专家”称号。著有长篇小说《麻尼台》、《金梦劫》，散文集《花海采风录》（合集），散文随笔《煮字坊笔记1》, 《煮字坊笔记2》, 中篇小说集《湟水谣》,《古堡的主人们》，长篇纪实文学《故乡故事》等。